故城县有大小6个马庄，1982年重新更正村名时，为便于区分，确定为马庄、河西马庄、北马庄、东马庄、大马庄、小马庄等6个行政村。其中东马庄历史更辉煌，因为这里是明朝著名文学家马中锡的故里。
马中锡(1446年~1512年)字天禄，号东田，祖籍大都（今北京市）。其祖父马显，元朝末年为躲避战乱，举家迁徙到雄县鄚州一带。明初，又迁移至河间府故城县，从此“子孙世为故城人”。另据马中锡后裔马世平先生说，马中锡的曾祖父马彧，字从周，曾任雄县驿丞，后来改任故城驿馆的驿丞，由此举家自顺天府遵化移居故城县城北，占卜选中此地定居，置办田产，建了一片庄园，定村名为马庄。故此马氏家族以马从周为始祖。
成化十一年（1475年），马中锡考中进士，授刑科给事中。期间，对仰仗姐姐的权势骄横不法的万贵妃之弟万通，马中锡两次上疏弹劾，两次被罚于午门之外受杖责。马中锡禀性难移，又上疏揭露作恶多端的太监汪直、梁方等人。由于多次揭露权贵的不法行为，导致他九年未能升迁。后经过考察政绩，终于转任云南按察佥事、陕西佥事，督学副使。弘治五年(1492年)，召为大理寺右少卿。时南京守备太监蒋琮与兵部郎中娄性、指挥石文通互相攻讧，牵连数百人，马中锡奉命前往处理，很快便水落石出：娄性除名，蒋琮下狱抵罪。不久被提拔为右副都御史，巡抚宣府（今张家口市宣化区）。任内弹劾罢免了贪腐昏庸的总兵马仪，革除镇守以下私人使用的军队，把他们编入军队。马中锡还指挥军队打败了犯边的边寇。在任三年，因病辞归故里，在故城隐居了七年而不出仕。期间，马中锡看尽世态炎凉，写出了著名的文学寓言故事《中山狼传》。这篇文章奠定了马中锡的文学地位，直至现在，东郭先生和狼的故事家喻户晓，妇孺皆知。
正德元年(1506年)明武宗即位后，众朝臣轮番上疏奏凡十三疏，请求起用马中锡，武宗遂降旨命其巡抚辽东。其时，大阉宦刘瑾心腹、辽东镇守太监朱秀擅开官店，独霸马市，大发横财。马中锡勘明其罪予以劾免，刘瑾大为忿怒，于翌年矫旨调其南京工部任职，马中锡再次离职回乡。刘瑾为置其死地，谎奏其“侵盗边储”，将马中锡抓捕进京下狱，并用囚车押赴辽东肆意羞辱。当其披枷戴锁出现于辽东郡时，广大军民目睹奸佞猖狂、忠良遭陷，激愤之下于郡治城下哗变。马中锡为顾全大局，对攻城人群晓之以理，变乱方得平息。刘谨闻讯再不敢治马中锡死罪，只是褫其官职，令其归家“思过”。这样，马中锡在马庄“东郭别墅”又度过了一段时光。
正德五年(1510年)，刘瑾失宠被杀，马中锡再次出山，被授以都察院左副都御史。是年三月，河北暴发了刘六、刘七领导的农民起义。武宗急调马中锡率兵剿灭义军。马中锡深知，农民“作乱”是官贪吏虐所致。因此，一面武力镇压，一面力主招抚，曾亲自随带酒食到桑园（今吴桥县城）刘六、刘七大营“开诚慰谕”，众义军首领对马中锡也颇为敬慕，相约作战时不许侵害故城马都堂家。桑园距故城不过25公里，刘六、刘七经常来故城骚乱，由于马中锡的原因，使马庄老百姓免遭战祸之苦，躲过一劫。由此，给朝中佞臣攻击马中锡以口实，纷纷上疏弹劾，谓其“以家故纵贼”。朝廷听信谗言，以“纵贼”罪将其械送京师。正德七年(1512年)，历尽磨难、悲愤交加的马中锡未等到审决即病死狱中。正德十一年(1516年)，巡按御史卢雍追讼中锡冤案，朝廷于是恢复了马中锡的官职，赐祭，荫子。嘉靖九年(1530年)，题崇祀乡贤祠，宣府军民建昭德祠。故城人民也为他建立了专祠，一直到民国时期，遗迹尚存。
马中锡长于散文，他能不依门傍户而卓然自立，文章写得横逸奇崛，成就颇高。亦工诗，其诗善写景，尤长于借景抒怀、感叹兴亡。他对家乡无比热爱，写下了很多吟诵故城的诗文。马中锡死后，由其子马师言集其诗文编为《东田漫稿》6卷，今存。同邑名仕、太仆寺卿孙绪称他“雄才宿学，清风劲节”《东田先生祠堂碑记》，并为其集作序，盛赞马中锡的诗劣者亦超过唐代许浑，好者当在刘长卿、陆龟蒙之列。
马中锡将马庄宅邸命名为“东郭别墅”，他在一首《忆东郭别墅》的诗中这样写道：“别来北水原南圃，夜夜相思梦里行。曲径总教苔藓合，短樯应有蒺藜生。东风白昼闲花事，落日青林自鸟声。回首光阴易流转，不知身在凤凰城。”抒发了他对家乡的无限眷恋。又在一首《逃亡屋》诗中讲述了家乡饱受战争、苛政和自然灾害之苦给人民带来的艰难，流露出他有心杀贼，无力回天的悲痛：“齐鲁郊埛正暮春，家家破屋自比邻。桃花零落应无主，燕子归来不见人。故井败垣存赋税，短墙芳圃有荆榛。东风过处成追忆，独倚阑干欲湿巾。”马中锡的德才、人品受到故城县人们的仰望和尊敬，现在县城中心迎瑞广场矗立着马中锡石雕像，供人们瞻仰。
因马中锡故里马庄在故城县的东北边，距山东省德州市邻近，距市区仅8公里，为与其他马庄区分，所以在1982年被定名为“东马庄”。马中锡自号“东田”，把居所命名为“东郭别墅”，无不带有家乡的痕迹。东马庄现有人口约1100人，马姓居多。口音明显区别于周围邻村，发音“是”、“四”分明，更接近普通话。村民说，这与马中锡传留下来的遵化口音不无关系。村西2公里是沙河，涌起很多沙丘。这里的沙质非常细腻，旧时谁家生了婴儿，都去沙土岗子上背回些沙土，用烙铁烫了消毒，将婴儿装在一个盛有沙土的布袋里，婴儿又舒服又暖和。昔日的沙土窝变成了米粮川。近几年，东马庄人走出家门，出国劳务红红火火，足迹遍布美国、英国、俄罗斯、日本、韩国、新加坡、以色列等亚非欧美等国家，很多人发了“洋财”，走上了富裕之路。
/li>
