故城县郑口镇素有“小天津卫”之称。“小天津卫”雅称的由来，不惟是指这里商业繁华，而且以街道而言。上世纪50年代之前，郑口镇仅有3条街，其中三趟街(今三道街)是商业中心，最为繁华。这条街濒临运河码头，随河就弯，民居、店铺沿河顺势而建，参差错落，由北到南迤逦直达南端运河老堤，故有“锯齿胡同狗牙街”的说法。街道两旁店铺林立，商贾众多。饭馆、茶馆、麻绳铺、铁匠铺、茶庄、药铺、烟铺、点心铺、洋布行、糖果店、驿站、银号以及卖日用品的杂货铺大多集聚在这条街上。这些商铺大都青砖黛瓦，歇山抱厦，古色古香，具有浓郁的明清建筑风格。
三趟街最具代表性的是沿街店铺的“板大门”。出于经商的需要，沿街宅院四合院很少，多是前店后居，东西向院子狭长而局促，少有偏房。临街是鳞次栉比的板大门，极像江南乌镇等地的情形。
所谓板大门是郑口人通俗的叫法，实际上是店铺的大门。一般店铺门面三开间，十分宽敞。为了方便顾客进出和展示商品，临街铺面不安门窗，大门由一块一块木板组成，所以叫板大门。十几块木板都按顺序编号，门面上下方都有木槽，晚上打烊时，将木板按照编号一块一块地嵌进木槽，叫做“上板”。最后一块木板落槽后，在里面横拦一根木杠，就像一道门插牢牢地把门关死。板大门严丝合缝，十分坚固，就像一道保险门，极具防盗功能。第二天一早，将木板一块一块卸下来，整个铺面无遮无拦，人们走在大街上一眼就可以看到店内卖什么物件，货物全不全，顾客多不多。
后来，“上板儿”，“关板儿”，逐渐成为行话。说“上板儿了”，即是下班了的意思；“关板儿了”，即是歇业的意思。
在众多商铺中，杜家烟铺脱颖而出。现在上岁数的老人还都记得这样一句民谣：“秦家馃子杜家烟，要吃馍馍找谢老三。”说明杜家烟在郑口小有名气。
杜家烟铺在三趟街北端路东，前店后厂，临街四间门面，进门向东有一条狭长的院子直抵大运河老堤，约长150米，是烟铺主人的住宅兼加工作坊。杜家烟铺创办于清咸丰年间，创始人杜玉田是山西移民。据说当年他的曾祖父杜述先从山西省黎城县迁至郑口时，身无分文，一副扁担挑着铺盖卷儿来到这里，落户五大院村。杜述先从原籍带来的唯一值钱的东西就是一尊关公铜像，他特别崇敬关公的忠义和诚信，将这尊关公像视为传家宝，代代相传，供奉在家堂。他教育子孙后代要像关羽那样为人处世，以诚信为本，义行天下。
杜玉田铭记祖训，也把忠诚信义的理念和晋商的精明运用于生意经营之中。他开办的烟铺讲信义，重质量，把产品质量看得比天还大。首先，杜家烟铺选料考究，每年秋后都要收购上好的烟叶。那些上大粪、上酱肥种植的烟叶板儿厚、叶儿大、色泽好，杜家不惜高价收购。烟叶加工要经过七八道工序，分拣、晾晒、烘烤、调制、刨丝、包装……每一道工序都有严格的要求，丝毫不可凑合、马虎。譬如烟叶烘烤是一项技术性很强的工艺，烤房用木炭加热，明火烘烤，须严格掌握火候，做到温度均匀，这样才能去除青杂气，保持烟叶本身的清香气，使烟叶变黄一致。又如烟叶包装，烟丝儿、烟末儿、烟梗要严格分开，不可混装。加工好的烟丝颜色金黄，气味芬芳，手感柔腻，抽起来不呛嗓子，不上痰，醇厚缠绵，深受消费者青睐。为了确保质量，防止假冒伪劣，杜家烟铺有一条特别的规矩，即只零卖不批发。这样，有效防止了批发商从中掺杂使假，败坏杜家烟铺的信誉。一时间，杜家烟铺生产的金丝儿旱烟“童叟无欺，货无二价”声名远扬，烟铺生意越做越大，最兴隆时雇工三四人，成为故城县独一无二的“烟魁”名店。
杜家烟铺乐善好施，经常周济穷人，热心于村里的公益事业。村里有大项开支，杜家都是慷慨解囊。对于那些拿不起捐税、粮米的贫困户，杜家烟铺都包下来，每年替他们垫交。逢年过节，有些贫困户向杜家借钱借粮，杜家都是无偿付出，不计本息，帮助这些人渡过难关。杜家烟铺的善行，至今为人们乐道。
抗日战争爆发后，日本鬼子烧杀抢掠，加上土匪横行，人民生活在水深火热之中。1938年11月25日，日本鬼子集结重兵攻陷郑口，实行了惨绝人寰的“杀光、抢光、烧光”政策，郑口死伤群众100多人，三趟街变成一片火海，距杜家烟铺不远的一座石牌坊也被烧毁了。从此以后，郑口的店铺纷纷“关板儿”。杜家烟铺也遭到很大创伤，一蹶不振，生意越来越艰难，店面在风雨飘摇中勉强维持下来。1956年，杜家烟铺被“公私合营”，加入郑口供销合作社。
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