在今年全国肿瘤防治宣传周前夕,北京清华长庚医院放疗科黎功主任带来了好消息:近年来,晚期肝癌治疗进展非常迅速,新的化疗、靶向治疗、免疫治疗与传统的手术、放疗、介入治疗有机结合,全面提升了肝癌治疗效果,患者甚至得到治愈机会。
原发性肝癌是最常见且恶性程度最高的肿瘤之一。在世界范围内,每年有超过84.1万的新发肝癌病例。肝癌曾有“癌中之王”之称,原因是大多数患者一经发现就已经属于晚期,失去了根治性治疗的机会。
“两联疗法”攻击19厘米巨大肝癌
2015年10月中旬,赤峰的孙先生由于持续发烧感冒在当地诊所治疗一个月,未见好转。前往医院检查后发现,影像学检查显示门静脉癌栓,右肝有巨大肿瘤并有少量出血。
孙先生确诊时肝区已经多发大小约12.4cm×13.3cm×19cm的门静脉癌栓,并且伴有少量的出血,已经没有手术治疗的机会,传统治疗措施无能为力,一切看起来都不是那么乐观。但是奇迹发生了,经过黎功主任一年左右的治疗,这一巨大肝部病灶几乎全部坏死了。
“肝脏上的肿瘤直径达到19厘米,而且伴有门静脉主干有癌栓,这是标准的晚期肝癌,预期生命往往超不过3个月。”黎功主任介绍说,而这位患者在常用的手术、放疗、介入、消融都不能使用的情况下现在已经无瘤生存超过3年,这在以前是不可想象的,是科学的进步,特别是新的靶向药物与免疫调节药物联合治疗的贡献。
“仑伐替尼一种新的肝癌靶向药物,在晚期肝癌中的近期客观缓解率高达40.6%,稳定率33%,疾病控制率74.8%,是一个很好的近期有效率非常高的靶向药物。”黎功主任介绍说,“来那度胺是免疫调节药,我就想到把两种不同作用机理的药物联合使用效果是不是会更好。”
“2015年末,我就在那些最晚期的肝癌,已经被所有医院拒绝的晚期肝癌患者中试用,发现肝癌患者使用后有效率比较高。”黎功主任的说道,在癌友中传播开来。但是两药没有正式临床试验过,医学界内还不了解,由于随后又发明了三药联合的方法,他就把这种方法称之为肝癌“两联疗法”。
黎功主任指出,治疗的同时癌症患者的心理治疗非常重要,有的患者家属担心患者知道病情后,承受不了压力和打击,为了瞒着患者往往避重就轻,而且有效的治疗例如放疗,应该使用的时候而不使用,这样实际上耽误了治疗,损害了患者的利益。
“三药联合”治愈肝部数十个肿瘤的患者
小金的父亲是一名个体经营者,从三十岁开始创业经历过各种困难,也许就是这些使得父亲的身体埋下隐患。
2016年2月,小金的父亲在一次体检中查出肝上多发性肿瘤,大约有几十个肿瘤,小金带着父亲的病历四处求医,医生看过片子之后告诉他,这是晚期了,没什么太好的办法,最多6个月左右。
3月,小金第一次见到了黎功主任,详细地看了片子和报告,同时也询问了家属的意见后,他决定给患者采用免疫治疗药物PD-1、免疫调节剂来那度胺和靶向药物仑伐替尼,也就是这三种药物联合治疗。
2017年8月23日,使用第37针PD-1,小金全家永远忘不了这一天,复查时甲胎蛋白已经正常,数值为9.4,唯一一个活性肿瘤也结痂。随后患者又打了3次PD-1,就把所有的抗癌药停掉了,一直定期复查,甲胎蛋白一直在正常范围内,核磁检查肿瘤也没有活性。一年后复查仍然是肿瘤没有活性,甲胎蛋白正常,最后没有用完的4支PD-1也当作了胜利纪念品。
这种三药联合的方式,属于靶向治疗与免疫治疗联合治疗肝癌的方法。其中,靶向治疗药物可以在短时间内阻断肝癌组织的血管供应,抑制住肝癌细胞的增殖,短期内控制肿瘤的进展,但是单一的靶向治疗无法长期抑制肿瘤生长。而免疫治疗如果有效,可以使肿瘤获得长时间的控制。两种治疗方式的结合,既短时间迅速控制肿瘤进展,又可通过免疫调节使肿瘤得到长久抑制,最大限度发挥两种治疗方法的优势,起到1+1>2的效果。
一个肝部有几十个肿瘤的患者,如何一步步地从黄昏挪到黎明?“晚期肝癌的治疗如果想要出现奇迹,一定是靠全身药物治疗,而不是局部治疗。”黎功主任指出,而全身药物治疗包括化疗、靶向、免疫,前两种治疗只能延长生命,不会出现治愈,而只有免疫药物起了作用,才有可能创造奇迹,出现治愈的可能。
通过联合治疗晚期肝癌患者获治愈希望
黎功主任指出,近年来晚期肝癌的化疗、靶向治疗、免疫治疗进展非常迅速,也引起了国内外高度重视,有关研究如火如荼地开展,近三年的进展超过了过去几十年,晚期肝癌治疗进入了一个全新时代。
“自2007年索拉非尼开启了肝癌分子靶向治疗的大门之后,在2007—2016年间,许多一线和二线的肝癌靶向药物的临床试验都失败了。”黎功主任介绍说,然而,2017—2018年,4种靶向药物(瑞戈非尼、仑伐替尼、卡博替尼和雷莫芦单抗)的临床试验相继成功,目前,一线药物仑伐替尼和二线药物瑞戈非尼已应用于肝癌的临床治疗,并且临床疗效得到验证。
“靶向治疗和免疫治疗不断发展,今后可进一步探索联合治疗方案,包括:免疫治疗、联合靶向治疗或局部治疗手段,如外科手术、肝动脉栓塞化疗(TACE)、经皮射频消融治疗、放疗和微波治疗。”黎功主任介绍说,2018年最新研究证实,靶向药物仑伐替尼获批晚期肝癌一线用药,联合治疗可延长患者的无进展生存期。此外,免疫治疗联合化疗或其他免疫治疗以及免疫联合靶向治疗(帕博利珠单抗+仑伐替尼)的研究也在进行中。希望通过不同方案的联合应用,能够进一步提高疗效,为患者带来生存获益。
在北京清华长庚医院,与孙先生和小金父亲有着类似治疗经历的患者不在少数。黎功主任总结道,患者治疗取得成功首先是得益于肝癌治疗近年来的突破性进展,但是面对众多的治疗手段,患者往往无从选择,这时就需要有经验的医生团队综合评估,将现有的治疗有机结合,为患者制定个体化的治疗方案,并且在治疗过程中动态调整,最终达到满意的治疗效果。初步统计显示,清华长庚医院肝癌综合治疗有效率达到70%—80%,完全缓解的患者在20%左右。
“癌症可怕,但更可怕的是人的心理,我相信随着科学的不断发展,癌症早晚会变得像感冒一样微不足道。我们的战斗还没有结束。”黎功主任最后说道。(邵培培)