12月20日一早，雪后的衡水湖如一块巨大的蓝宝石。阳光下，3000余只灰鹤簇拥着1只白头鹤，时而展翅盘旋于空中，时而漫步于衡水湖的“冰雪舞台”之上。鹤群在此起彼伏、声闻于野的鸣叫声中上演着壮美和谐的“舞蹈”。
“12月初开始，鹤群陆续飞临衡水湖。目前正处于候鸟越冬期，已有60余种、5万余只候鸟飞到衡水湖越冬。”衡水湖国家级自然保护区资源保护局湿地生态监测科科长张余广说。
据张余广介绍，鹤属于群居型鸟类。在大群灰鹤中，常会出现白头鹤、白枕鹤等其他鹤类加入。
“经过近两周的密切监测，我们已掌握这些鹤的种群数量、活动规律等情况。灰鹤作为衡水湖的‘老朋友’，属国家二级保护野生动物，每年12月初陆续迁徙至此，直至次年2月飞返夏季栖息地。由于前段时间气温较高，今年鹤群抵达衡水湖的时间稍晚。而去年12月发现的国家一级保护野生动物——白头鹤，这次随灰鹤再次抵达。这标志着它已认准了衡水湖这个冬天的‘家’。” 张余广说。
据当地市民介绍，16日以来，衡水湖开始结冰，鹤群在冰上起舞、漫步，不时空中翱翔，引得远观的游客、摄影爱好者为之着迷。
衡水湖位于河北省衡水市，占地面积163.65平方公里，水面面积75平方公里，是华北平原保持沼泽、水域、滩涂、草甸和林地等完整湿地生态系统的内陆淡水湖泊。近年来，随着环境保护力度不断加大，衡水湖成为越来越多鸟类栖息的天堂。
目前，工作人员在衡水湖观测记录到鸟类333种、昆虫757种、鱼类45种、植物594种。在鸟类中，青头潜鸭、卷羽鹈鹕、白尾海雕等国家一级保护野生动物21种，白琵鹭、小天鹅、大天鹅等国家二级保护野生动物63种。
