故城县武官寨镇香炉坡村的刘炎，是辽宁工程技术大学大二学生，因家庭贫困，靠助学贷款缴学费，生活费则靠自己打工挣。今年，他的父亲不幸去世，弟弟还在上小学，母亲一人艰难持家。为了凑下个学期的生活费，这个暑假，他到天津打工了。
父亲因肺心病去世
母亲一人艰难持家
刘炎的母亲侯玉芬说，丈夫患肺心病多年，因家里条件不好，一直没钱做手术，后来病情日益严重，在今年4月不幸去世，欠下了两万多元的外债。
侯玉芬说，小儿子今年7岁，就要上二年级了，在学校也是前几名。可家里条件太差，除了6亩地外，再无其他经济来源，自己实在没有能力供这俩孩子上学，正在考虑给小儿子申请助学资金。
环顾这个贫寒的家，家具简单、破旧，西屋屋顶、墙角出现了一道很深的裂缝，“经常漏雨，一下雨我就害怕。想修没钱，申请危房改造又不符合条件……”侯玉芬深深叹了一口气。
上大学靠助学贷款
暑假打工挣生活费
刘炎从小到大一直品学兼优，去年考上大学后，知道家里拿不出钱，他就申请了助学贷款。课余时间在学校发传单、送外卖、做家教，想方设法给自己挣生活费。
这个暑假，刘炎在天津一家电池厂找了份短期工，在车间负责二次焙烧，从头天晚上8时一直干到第二天早上8时，每天100元。侯玉芬说，车间灰尘多，儿子每次都要戴着防尘面具和橡胶手套作业，儿子说，这倒不怕，最让人受不了的是“热”。特别是守着窑炉时，难耐的高温简直能把人烤化。当初与他一起去的10个同学，有9个吃不了这苦陆续回家了，“他跟我说，一开始也受不了想回家，但一想起下学期没钱吃饭了，就坚持了下来”。
刘炎在给母亲打电话时说，“我坚持干一个月，就能拿到3000块钱，下个学期的生活费就不用愁了。”
懂事坚强的他
乐观面对生活
家庭的贫困和不幸，并没有让刘炎感到自卑和悲苦。相反，他乐观、开朗、自信、要强。“我觉得我长大了，没有什么困难能难倒我！”在接受电话采访时，身在天津的刘炎说，他要靠自己的力量完成学业。
在侯玉芬眼中，大儿子从小就很懂事，也很孝顺，几乎没让她操过心。初中时同学给了块月饼，他舍不得吃，带回家给了妈妈；爱吃肉的他每次都把肉省给妈妈和弟弟吃；放学回家就帮着做饭、洗衣服、干农活，从不闲着；大夏天一个人在地里浇地，热得头疼也坚持；父亲生病住院时，急需3000元医疗费，他偷偷跟同学借了钱，直到侯玉芬偶然看见了借条才知道。侯玉芬担心儿子在外吃太多苦让他回家，他就经常打电话安慰妈妈。 侯玉芬表示，有时候感觉这日子没法过了，但看看俩孩子，还得奔下去。只是，自己的力量太有限了，希望有好心人帮帮俩孩子，让他们顺利完成学业。
